Bridgestone accelera lo sviluppo digitale degli pneumatici con il simulatore Driver-in-the-Loop
Lo sviluppo degli pneumatici entra in una nuova fase tecnologica. Bridgestone ha annunciato la piena operatività del proprio avanzato simulatore di guida Driver-in-the-Loop (DiL), una piattaforma progettata per accelerare e rendere più sostenibile il processo di sviluppo virtuale degli pneumatici.
Installato presso il centro di ricerca e sviluppo Bridgestone alle porte di Roma, il simulatore rappresenta uno dei sistemi più avanzati oggi disponibili per replicare il comportamento dinamico degli pneumatici in un ambiente completamente virtuale, permettendo agli ingegneri di analizzare le prestazioni in condizioni estremamente realistiche prima ancora della produzione dei prototipi fisici.
Il simulatore Driver-in-the-Loop entra nel cuore dello sviluppo Bridgestone
Il sistema utilizzato da Bridgestone è il VI-grade DiM500 Driver-in-the-Loop, una piattaforma di simulazione ad alta fedeltà progettata per integrare il pilota reale all’interno del ciclo di sviluppo digitale degli pneumatici.
Questa tecnologia permette di combinare simulazioni dinamiche estremamente precise con il feedback diretto dei piloti collaudatori, creando un ambiente di sviluppo completamente nuovo nel quale il comportamento dello pneumatico può essere valutato e ottimizzato in fase virtuale.
Il simulatore utilizza una piattaforma mobile con un raggio di movimento di circa cinque metri e un abitacolo in fibra di carbonio, progettato per immergere completamente il pilota in un ambiente di guida iperrealistico. L’obiettivo è replicare le stesse forze e sensazioni che si avvertono durante i test su pista o su strada.
Dallo sviluppo virtuale alle decisioni progettuali più rapide
L’integrazione del pilota nel ciclo di simulazione consente a Bridgestone di combinare tre elementi fondamentali dello sviluppo moderno degli pneumatici: simulazioni ad alta fedeltà, feedback umano e analisi dei dati.
I dati raccolti vengono infatti integrati con informazioni storiche provenienti da precedenti programmi di sviluppo e con tecnologie di intelligenza artificiale, permettendo di prendere decisioni progettuali più rapide e precise rispetto ai tradizionali metodi di sviluppo.
Grazie a questo approccio, Bridgestone è in grado di analizzare un numero significativamente maggiore di variabili prestazionali rispetto ai test fisici tradizionali, riducendo i tempi di sviluppo e ampliando le condizioni di prova che possono essere simulate.
I test su pista restano comunque una fase fondamentale del processo di sviluppo, ma vengono concentrati nelle fasi finali di validazione e omologazione degli pneumatici.
Meno prototipi fisici e minore impatto ambientale
Uno degli aspetti più significativi della nuova piattaforma riguarda la riduzione dei prototipi fisici necessari durante lo sviluppo degli pneumatici.
Secondo le stime Bridgestone, il simulatore Driver-in-the-Loop potrebbe permettere di risparmiare fino a 12.000 pneumatici sperimentali ogni anno, con un impatto positivo sia dal punto di vista economico sia ambientale.
Questo risultato si inserisce nel più ampio programma Virtual Tyre Development (VTD), una tecnologia che Bridgestone utilizza da oltre un decennio e che consente già di ridurre fino al 60% il consumo di materie prime e le emissioni di CO₂ durante la fase di sviluppo degli pneumatici di primo equipaggiamento.
Collaborazione più stretta con i costruttori automobilistici
Il simulatore Driver-in-the-Loop rappresenta anche un importante passo avanti nella collaborazione tra produttori di pneumatici e costruttori automobilistici.
La simulazione avanzata permette infatti di sviluppare pneumatici e veicoli in parallelo, riducendo il tempo necessario per portare nuovi modelli sul mercato e consentendo di progettare pneumatici sempre più specifici per le caratteristiche dinamiche di ciascun veicolo.
Questo approccio rafforza ulteriormente la capacità di Bridgestone di sviluppare pneumatici su misura, ottimizzati per massimizzare le prestazioni di ogni piattaforma automobilistica.
Un sistema in continua evoluzione
Attualmente il simulatore Bridgestone è utilizzato principalmente per valutazioni di maneggevolezza su fondo asciutto, ma il sistema è già in fase di evoluzione per includere una gamma molto più ampia di condizioni di guida.
Grazie agli investimenti globali in ricerca e sviluppo, l’azienda prevede di ampliare progressivamente le capacità del simulatore, includendo nuove tipologie di test e scenari dinamici sempre più complessi.
Questa innovazione rafforza il ruolo di Bridgestone come uno dei principali protagonisti nello sviluppo digitale degli pneumatici e rappresenta un ulteriore passo verso una mobilità più sostenibile, efficiente e tecnologicamente avanzata.
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